Entre los años de 1940 y 1941, para dar paso al camino carretero de la Ciudad de México a Nuevo Laredo, Tamaulipas; en el antiguo Barrio de San Juan Acalhuacan perteneciente a la Villa de San Cristóbal Ecatepec de Morelos, se construyeron a 160 metros adelante del poste del kilómetro 22 del Gran Canal del Desagüe, dos puentes de acero conocidos popularmente como “Puente de Fierro” y que en el imaginario colectivo erróneamente han sido relacionados con el Ingeniero Frances Gustave Eiffel, sin embargo; la verdad histórica es que éstos ¡Fueron construidos orgullosamente por ingenieros mexicanos!
El Gran Canal del Desagüe formó parte de un proyecto a gran escala intitulado “Obras del Desagüe del Valle de México” y en el cual a lo largo de su trayecto se colocaron un conjunto de puentes de acero.
El primer período del desagüe correspondió al Gobierno de Maximiliano de Habsburgo en 1865. El segundo período fue el del Gobierno del Presidente Benito Juárez García en 1868. En febrero de 1886, comenzaron los trabajos de la tercera y última etapa que correspondió al Gobierno del General Porfirio Díaz Mori.
El origen del Gran Canal se localizó en la Ex-Garita de San Lázaro de la Ciudad de México. Las obras del Desagüe estuvieron encomendadas desde 1886 hasta el año de 1900 a la Junta Directiva de las obras del Desagüe del Valle de México. El 17 de marzo de 1900 se realizó la inauguración oficial a cargo del Porfirio Díaz Mori.
Las obras constaron de tres partes principales: Un Canal de San Lázaro a Zumpango, un Túnel de Zumpango a Tequixquiac y su Tajo de desemboque en Tequixquiac. Las obras tuvieron tres objetivos: Primero, impedir las inundaciones; Segundo, recibir las aguas sucias y los residuos de la Ciudad de México y conducirlos fuera de la Cuenca; y Tercero, gobernar las aguas de esta misma Cuenca y sacarlas fuera de ella.
Durante la Época Porfirista para dar paso al camino carretero entre México y Pachuca; y que en su momento fue parte del Camino Real a Veracruz, se construyó a 150 metros adelante del poste del kilómetro 22, sobre el trayecto del Gran Canal del Desagüe, un primer puente de acero conocido con el nombre de “Puente de San Cristóbal”. Este puente fue encargado a Inglaterra, siendo inaugurado en 1895.
El puente ingles no fue utilizado como parte del Sistema Ferroviario; nunca el ferrocarril circuló sobre este puente. El Ferrocarril del Desagüe transitó de manera paralela al Gran Canal del Desagüe, en su extremo Sur. Funcionó como paso vial o camino carretero durante 45 años; de 1895 al año de 1940.
En la década de los años 40 del siglo XX, es retirado el puente inglés denominado “Puente de San Cristóbal” y son colocados dos puentes gemelos de hierro acerado, que llevaron el nombre de “Puente Ingeniero Ernesto Uriegas” y fueron construidos por la Dirección Nacional de Caminos a través de la Secretaría de Comunicaciones y Obras Públicas; entre septiembre de 1940 y septiembre 1941, como lo certificaba una placa metálica que tenía el siguiente texto: “PUENTE ING. ERNESTO URIEGAS DIRECCIÓN NACIONAL DE CAMINOS S.C.O.P. SEPTIEMBRE 1940 – SEPTIEMBRE 1941”.
Las estructuras metálicas primarias, secundarias y terciarias de estos puentes ostentan la leyenda “MONTERREY MEXICO”. Las estructuras de acero fueron manufacturadas en la Fundidora Monterrey, sin embargo; la construcción de los puentes estuvo a cargo de la Secretaría de Comunicaciones y Obras Públicas.
El “Puente de Fierro” tiene 83 años de haber sido colocado sobre el Gran Canal del Desagüe. Fue construido por “INGENIEROS MEXICANOS” durante el mandato del General Lázaro Cárdenas del Río; aunque su inauguración correspondió al periodo presidencial del General Manuel Ávila Camacho en 1941.
Estos puentes fueron colocados, porque era insuficiente la capacidad del Puente inglés, debido a que el tránsito vehicular se había incrementado por la instalación de la empresa Sosa Texcoco en 1938 a orillas del antiguo Lago de Texcoco. El Puente Ing. Ernesto Uriegas cumplió con su función como paso vial durante 37 años.
En 1977 el “Puente de Fierro” entró en desuso al construirse un puente de concreto sobre el Gran Canal del Desagüe a un costado de los puentes gemelos y formar parte de la Vía Morelos.
Permaneció en el abandono hasta 17 de agosto del año 2000, cuando se convirtió en el “Centro Cultural Puente del Arte”. En marzo del año 2016 el Centro Cultural cerró sus puertas y hasta el 2019 el puente permaneció abandonado.
Finalmente, en enero del año 2020 iniciaron los trabajos de “rehabilitación” de los puentes, a cargo del Gobierno Municipal en turno, que concluyeron en el año 2021. Se retiró la cubierta de policarbonato que impedía la visibilidad de la arquitectura original de la obra; y se dejó limpia la infraestructura.
Créditos imágenes
*Puente de Fierro, 2020. Fuente: Guillermo Escobar, 2020.
*Puente de Fierro sobre el Gran Canal del Desagüe de la Carretera de San Cristóbal, vista Sur a Norte, Fuente: Junta Directiva del Desagüe, 1902.
*Albarradón y Puente de Fierro en 1957. Fuente: Mediateca INAH.
*Supervisión de la construcción del puente de concreto sobre el Gran Canal del Desagüe a un costado de los Puentes de Fierro en 1977. Fuente: Archivo Municipal de Ecatepec de Morelos.
Finalmente, en enero del año 2020 iniciaron los trabajos de “rehabilitación” de los puentes, a cargo del Gobierno Municipal en turno, que concluyeron en el año 2021. Se retiró la cubierta de policarbonato que impedía la visibilidad de la arquitectura original de la obra; y se dejó limpia la infraestructura.
